A fogápolás és a megfelelő szájhigiénia nemcsak a fogak és az íny egészségének megőrzése miatt fontos, hanem az egész szervezetre is hatással van.
Régóta ismert, hogy a rossz szájhigiénia összefüggésbe hozható számos más betegséggel, többek között szív- és érrendszeri betegségekkel és cukorbetegséggel, a legfrissebb kutatások pedig egyre inkább alátámasztják, hogy a szájüregben kialakuló problémák, például a fogágybetegség, az ínygyulladás vagy a kezeletlen fogszuvasodás, növelhetik bizonyos neurológiai betegségek, köztük az Alzheimer-kór és a demencia kockázatát.
De vajon hogyan kapcsolódik össze a szájhigiénia és az agy egészsége?
A gyulladás szerepe az agy egészségében
A rossz szájhigiénia miatt kialakuló fogágybetegség krónikus gyulladást is idézhet elő a szervezetben. A hosszú távú gyulladás hatással lehet az agyra, és növelheti a neurodegeneratív (agyi funkciókat csökkentő idegi károsodással járó) betegségek kockázatát. Egyes gyulladást okozó baktériumok – például a Porphyromonas gingivalis (amely az ínygyulladásért felelős) – kimutathatók Alzheimer-kóros betegek agyában is. Ez azt sugallja, hogy a szájban található baktériumok bizonyos körülmények között eljuthatnak az agyba, és ott további károkat okozhatnak.
A fogak nem megfelelő ápolása következtében szájban gyökerező agyfertőzés is kialakulhat. Ez súlyos tünetekkel járhat és azonnali kezelést igényel.
Az agyi fertőzés tünetei:
- súlyos fejfájás, amely fájdalomcsillapítóval sem csökkenthető,
- magas láz,
- merev nyak,
- görcsrohamok,
- hirtelen kialakult zavartság.
A baktériumok és az agy közötti kapcsolat
A szájban található káros baktériumok nemcsak helyileg okozhatnak problémát, hanem a véráramba kerülve más szervekre, köztük az agyra is hatással lehetnek. Egyes kutatások szerint a szájban található patogén (fertőzéseket, gyulladásokat kiváltó) baktériumok bejuthatnak a vérkeringésbe, áthatolhatnak a vér-agy gáton, és elősegíthetik az agysejtek károsodását.
A fogak elvesztése és a kognitív hanyatlás
Tudományos vizsgálatok igazolták, hogy a fogak elvesztése összefügghet a memóriavesztéssel és a kognitív hanyatlással. Azok az emberek, akik idősebb korukra több fogukat elvesztették, nagyobb eséllyel szenvednek szellemi hanyatlásban. Ennek egyik oka lehet az, hogy a rágás serkenti az agyi aktivitást, és segít fenntartani az idegsejtek közötti kapcsolatokat.
Hogyan előzhetjük meg a problémát?
Szerencsére a megfelelő szájápolási szokásokkal csökkenthetjük az agy egészségére gyakorolt negatív hatásokat. Íme néhány fontos lépés:
- Rendszeres fogmosás – Naponta legalább kétszer mossunk fogat fluoridos fogkrémmel.
- Fogselyem használata – Segít eltávolítani a fogak között megbúvó baktériumokat.
- Fogkefe karbantartása – Figyeljünk oda fogkefénk tisztán tartására és megfelelő tárolására.
- Szájvíz használata – Antibakteriális hatása segíthet csökkenteni a szájüregben lévő kórokozók számát.
- Rendszeres fogorvosi ellenőrzés – Évente legalább kétszer érdemes ellátogatni a fogorvoshoz.
- Hiányzó fogak pótlása – Konzultáció a fogorvossal az egészéges szájfunkció megőrzése érdekében.
- Egészséges táplálkozás – A vitaminokban és ásványi anyagokban gazdag étrend hozzájárulhat az egészséges fogak és az agyműködés fenntartásához.
